Цифровые объекты формируются в отношениях, которые зависят от взаимодействия с пользователями и другими инфраструктурами. Они могут выполнять роль инструментов, служить интерфейсами или инфраструктурами для разных процессов и задач. Пользователь оказывается одновременно читателем, зрителем, а также соучастником этих процессов. Для того, чтобы уточнить и систематизировать множественные роли цифровых объектов и пользователей, в статье анализируются примеры цифровых гуманитарных проектов. Цифровые гуманитарные проекты описываются их создателями как элементы трансформации науки и технологий, позволяющие музеям, библиотекам и университетам создавать новые формы представления своих коллекций и знаний. Однако не вполне очевидно, какие социальные последствия могут возникать благодаря таким проектам. В их интерфейсах, инструкциях и иных формах существования автор выявляет специфику цифровых объектов: как они формируют пользовательские намерения и что могут предложить в качестве решения задач. Предполагается, что будущее, которое формируется с помощью таких инструментов может зависеть как от самих проектов, так и от типов знаний, практик, задач и институций, стоящих “за” ними. Результаты исследования показывают, что проекты в области цифровых гуманитарных наук скорее оказываются посредниками в реализации институциональных, чем создают собственные проекты будущего. Тем не менее, пользовательские отношения с этими проектами могут быть в дальнейшем самостоятельными объектами исследования.